Das Institut für Biomedizinische Forschung (IRB) in Bellinzona ist ein renommiertes Forschungsinstitut, das 2000 gegründet wurde. Ursprünglich auf die Erforschung der menschlichen Immunologie und insbesondere auf die Mechanismen der Abwehrmechanismen des Körpers ausgerichtet, hat das Institut seine Aktivitäten inzwischen auf Bereiche wie DNA-Reparatur, seltene Krankheiten, Struktur- und Zellbiologie ausgeweitet.
Das IRB verfügt über ein breites internationales Netzwerk von Kooperationen und bietet Lehr- und Ausbildungsprogramme für Doktoranden aus Schweizer und ausländischen Universitäten. Das Institut ist für seine exzellente Forschung bekannt, die in zahlreichen wissenschaftlichen Publikationen in führenden Fachzeitschriften veröffentlicht wird. Die Arbeit des IRB wird durch mehrere europäische Forschungsgrants (ERC) unterstützt und das Institut ist Teil zahlreicher wissenschaftlicher Netzwerke.
Ein lebendiges Doktorandenprogramm ermöglicht Studierenden von Universitäten auf der ganzen Welt, ihre Doktorarbeit in einer der Forschungsgruppen des IRB durchzuführen. Das Programm umfasst auch eine Vorlesungsreihe mit weltweit renommierten Wissenschaftlern. Über 120 Studierende haben erfolgreich ihre Doktorarbeit verteidigt und hervorragende Stellen an führenden Institutionen auf der ganzen Welt erhalten.
Das IRB wurde 2000 mit dem Ziel gegründet, die Erforschung der menschlichen Immunologie und insbesondere die Mechanismen der Abwehrmechanismen des Körpers voranzutreiben. Vier unabhängige Gruppen richteten ihre Labore im Palazzo Fabrizia am Fuße des Castelgrande ein.
20 Jahre lang wurde das Institut von Antonio Lanzavecchia geleitet. Lanzavecchia leistete grundlegende Beiträge zur menschlichen Immunologie, darunter Entdeckungen zur Antigenpräsentation, T-Zellaktivierung, immunologischem Gedächtnis und menschlichen monoklonalen Antikörpern. Seine Leistungen wurden mit mehreren Preisen und gewählten Mitgliedschaften in der Swiss Academy of Medical Sciences, US National Academy of Sciences) gewürdigt. Methoden zur Isolierung menschlicher monoklonaler Antikörper, die in seinem Labor am IRB entwickelt wurden, wurden an Humabs BioMed, ein Schweizer Biotech-Unternehmen in Bellinzona, lizenziert, das heute eine Tochtergesellschaft von Vir Biotechnology ist. Einige der am IRB entdeckten oder mit IRB-lizenzierten Technologien hergestellten humanen monoklonalen Antikörper befinden sich in der klinischen Entwicklung und einige wurden bereits klinisch zugelassen (z. B. Ansuvimab gegen Ebola und Sotrovimab gegen COVID-19).
Das IRB ist Gründungsmitglied des Schweizerischen Instituts für Impfstoffforschung (SVRI, 2006) und der Sclavo Vaccine Association. Das SVRI umfasst die Eidgenössische Technische Hochschule Lausanne (EPFL), das Centre Hospitalier Universitaire Vaudois und die Universität Lausanne, während die SVA 12 Institutionen aus 6 Ländern umfasst.
2008 unterzeichnete das IRB ein Memorandum of Understanding mit der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETHZ) und unterhält seitdem ein aktives Forschungsabkommen mit der ETHZ. 2010 wurde das IRB mit der Università della Svizzera italiana (USI) verbunden. An der USI trug das IRB zur Gründung der Fakultät für Biomedizinische Wissenschaften (2014) und zur Schaffung des PhD-Programms (Doktoratsschule) in Immunologie, Zellbiologie und Biochemie bei. Einige IRB-Gruppenleiter haben Professuren oder Dozenturen an der ETHZ und der USI.
Kooperationsabkommen wurden auch mit dem Nationalen Institut für Molekulargenetik und der Humanitas University in Mailand geschlossen. 2021 trat das IRB dem United World Antiviral Research Network bei, einer Organisation, die Forscher von führenden Institutionen aus verschiedenen Ländern auf der ganzen Welt zusammenbringt, um neu auftretende pandemische Viren zu erkennen und zu bekämpfen. 2023 wurde eine Partnerschaft mit der Rockefeller University in New York City zur Förderung der Erforschung von Infektionskrankheiten geschlossen.
2021 zog das Institut in ein neues Hauptquartier in Bellinzona (im Besitz der IRB-Stiftung) mit modernen Laboren und aktualisierten Core Facilities um. Neben dem IRB beherbergt das neue Gebäude auch das Institut für Krebsforschung und die Labore für Translationale Forschung des Kantonalen Spitals.
Istituto di Ricerca in Biomedicina
Via Francesco Chiesa 5, 6500 Bellinzona, Switzerland
https://irb.usi.ch/
Artikel: © Innovator’s Guide Switzerland, EW-cl/ 1. Nov. 24